El "USS NIMITZ (CVN-68)" es un portaaviones nuclear perteneciente a la Armada de los Estados Unidos (US Navy). Da nombre a su clase, compuesta oficialmente por 10 portaaviones, aunque existen diferencias entre los tres primeros y los últimos siete, que en ocasiones son considerados clase Theodore Roosevelt. Con una tripulación de casi 6.000 hombres (3.200 de dotación y 2.480 del grupo aéreo), esta impresionante máquina de guerra desplaza cerca de 102.000 Tn. a una velocidad máxima de 30 nudos y mide 333 mts. de eslora.
Fue construido en los astilleros de Newport News Shipbuilding, en la actualidad Northrop Grumman Newport News. Está propulsado por dos reactores nucleares Westinghouse A4W, que accionan cuatro turbinas de 260.000 HP (194 MW). Para situaciones de emergencia posee cuatro motores diesel de 10.720 caballos de fuerza (8 MW).
Su grupo aéreo está formado por 90 aviones y helicópteros.
Los 10 portaaviones de la clase "Nimitz" son los siguientes:
CVN-68 "USS Nimitz"
CVN-69 "USS Dwight D. Eisenhower"
CVN-70 "USS Carl Vinson"
CVN-71 "USS Theodore Roosevelt"
CVN-72 "USS Abraham Lincoln"
CVN-73 "USS George Washington"
CVN-74 "USS John C. Stennis"
CVN-75 "USS Harry S. Truman"
CVN-76 "USS Ronald Reagan"
CVN-77 "USS George H.W. Bush"
Los tres primeros portaaviones de la clase "Nimitz» fueron diseñados originalmente para remplazar a las anticuadas unidades de la clase “Midway”. Difieren del Enterprise en tener una planta motriz de dos reactores nucleares en dos compartimentos separados con pañoles de armamento entre ellos. Esto incrementa el espacio interno necesario para poder transportar las 2.570 t. de municiones de aviación y los 10,6 millones de litros de combustible de aviación. En total, permiten 16 días de operaciones aéreas continuas antes de ser reavituallado.
Bajo la actual designación de la fuerza de portaaviones de EE UU de polivalentes, esta clase ha sido designada como ASW Clasification and Analysis Center (ASCAC, centro de análisis y clasificación antisubmarina) para la coparticipación de datos en operaciones de superficie entre el portaaviones y su escolta, sus aviones de reconocimiento marítimo de largo alcance ASW y los de patrulla. Los buques también disponen del Naval Tactical Data System (NTDS, sistema de datos tácticos navales) con enlaces de datos 11 y 14, entre los buques y aviones, así como de equipos de comunicaciones vía satélite OE-82, También incorporan un Tactical Flag Command Center para uso de los jefes de la flota que normalmente embarcan en ellos.
Disponen de cuatro ascensores de borda, dos a proa, uno a popa y a estribor de la isla y otro a popa y a babor de la misma, El hangar tiene una altura de 7,8 m y, como la mayoría del resto de los portaaviones norteamericanos, puede albergar al 40-50 por ciento de los aviones embarcados, los restantes van estacionados sobre la cubierta de vuelo. La cubierta oblicua tiene 237,7 m de longitud y dispone de tres frenos de cable y otro de malla para recuperar los aviones. Lleva cuatro catapultas hidráulicas, dos a proa y otros dos en la cubierta oblicua, Un grupo aéreo típico de la clase "Nimitz” comprende dos escuadrones de Grumman F-14A Tomcat (interceptadores), dos escuadrones de aviones de ataque ligero Vought A-7 E Corsair y un escuadrón de aviones de ataque todo/tiempo Grumman A-6E lntruder, además de cisternas Grumman KA-6D Intruder, Grumman E-2C Hawkeye de alerta temprana, Grumman EA-6B de contramedidas electrónicas y ASW Lockheed S-3A Viking y helicópteros ASW Sikorsky SH-3H Sea King. También puede haber un Grumman C-2A Greyhound de transporte.
Características:
Desplazamiento: 81.600 t; 91.487 t a plena carga o (a partir del Theodore Roosevelt) 96.351 t.
Dimensiones: eslora 332,9 m; manga 40,8 m; calado 11,3 m; anchura de la cubierta de vuelo 76,8 mts o (desde el Theodore Roosevelt) 78,4 mts.
Aparato motor: cuatro turbinas de vapor acopladas a cuatro ejes (dos reactores nucleares A4W/AIG); potencia 280.000 hp.
Velocidad: 30 nudos
Aviación: 24 F-14A Tomcat, 24 A-7E Corsair, 10 A-6E Intruder, 4 KA-6D Intruder, 4 EA-6B, 4 E-2C, 10 S-3A, 6-8 SH-3H y un C-2A.
Armamento: tres lanzadores óctuples de misiles SAM Sea Sparrow (no recargables) , o cuatro sistemas de cañones CIWS Phalanx de 20 mm
Equipo electrónico: un radar SPS-48B 3D, un radar de descubierta aérea SPS-43A, un radar de descubierta en superficie SPS-10F, un radar de navegación LN-66, dos SPN-42, un SPN-43A y un SPN-44 de ayuda al apontaje, un sistema TACAN URN-20, tres radares de control de tiro Mk 115 (en el Carl Vinson, Mk 91), un equipo de ESM SLQ-29, cuatro lanzadores Mk 36 Super RBOC de tiras metálicas (chaff).
Tripulación: 3.300 además de 3.000 del grupo aéreo
Blindaje: Cubierta y casco en acero extrarresistente de alta tensión capaz de soportar impactos directos de bombas semiperforantes.
El kit de la marca Trumpeter a escala 1/700, mide 48 cms. de largo y en su montaje se utilizaron más de 633 piezas. Se complementó con barandillas (Tom's Modelworks), fotograbados de figuritas de marineros (Eduard) y calcas varias de (Gold Medal Model).
En su cubierta de vuelo hay embarcados 50 aviones y 8 helicópteros (Trumpeter), que son los siguientes:
9 cazas F-14 "TOMCAT"
9 cazas F-18 "HORNET"
9 cazas F-4 "PHANTOM II"
5 cazabombarderos A-7 "CORSAIR II"
3 bombarderos A-5 "VIGILANTE"
1 bombardero A-3 "SKYWARRIOR"
3 bombarderos A-6 "INTRUDER"
7 antisubmarinos S-3 "VIKING"
4 alerta temprana E-2 "HAWKEYE"
3 helicópteros antisubmarinos Sikorsky SH-3 "SEA KING"
3 helicópteros de busqueda y rescate Sikorsky HH-60H "RESCUE HAWK"
2 helicópteros naval polivalente Sikorsky SH-60 "SEAHAWK"
9 cazas F-18 "HORNET"
9 cazas F-4 "PHANTOM II"
5 cazabombarderos A-7 "CORSAIR II"
3 bombarderos A-5 "VIGILANTE"
1 bombardero A-3 "SKYWARRIOR"
3 bombarderos A-6 "INTRUDER"
7 antisubmarinos S-3 "VIKING"
4 alerta temprana E-2 "HAWKEYE"
3 helicópteros antisubmarinos Sikorsky SH-3 "SEA KING"
3 helicópteros de busqueda y rescate Sikorsky HH-60H "RESCUE HAWK"
2 helicópteros naval polivalente Sikorsky SH-60 "SEAHAWK"
FOTOS DEL INTERIOR DE LOS HANGARES DEL "USS NIMITZ"
Vídeos del portaaviones nuclear "USS NIMITZ" (CVN-68)
